Následující sezony si byly v mnohém podobné, především v tom, že se klub nedokázal probojovat mezi osm nejlepších a skončil tak těsně před branami play off. Nejprve v ročníku 1987/88 uhájil desátou příčku a v boji o 9. – 12. místo se ještě posunul o jeden stupínek výše. Jubilejní dvacátá ligová sezona mezi elitou znamenala přes stále velmi dobrou návštěvnost další sestup výkonnosti. Trenér Zdeněk Uher svou čtvrtou sezonou v Gottwaldově nedokončil. V polovině února výbor klubu vyhověl jeho žádosti o uvolnění, když celek byl na předposledním místě. Trenérské taktovky se chytl předseda oddílu Bohumil Kožela a společně s Ladislavem Maršíkem a Jaroslavem Stuchlíkem zachránili nejvyšší soutěž. „Trenér Uher odvedl v Gottwaldově hodně práce. Chtěl bych mu za to poděkovat. Bude o něj mezi prvoligovými oddíly určitě velký zájem,“ vzkázal předseda klubu Bohumil Kožela při jeho odchodu.
Proč trenér Uher zažádal o uvolnění z funkce? Co ho k tomu přimělo? Všechny okolnosti vám vysvětlí v následujících řádcích vytažených z článku novin Naše pravda z února 1988. „Mám hokej rád a chci jej dělat dobře, ale to je možné pouze tehdy, budou-li hráči spolupracovat. Nemyslím si, že bych byl neomylný a nemohl se dopustit chyb. Nebránil jsem tomu, aby byl vysloven názor. Jako trenér ale musím udělat konečné rozhodnutí.
Nesmírně si vážím Ládi Maršíka. Jako člověka i jako spolupracovníka. Naprosto nesouhlasím s názorem, že by po dobu mé nepřítomnosti u mužstva i reprezentace nedělal trenérskou práci dobře. S tím nelze současnou situaci spojovat.
Když jsme společně začínali, dali jsme si velký cíl. Nedělali jsme mužstvo, které by bylo slavné jen dva roky. Dali jsme šanci mladým dosáhnout plynulé obměny generace a zajistit trvalou perspektivu gottwaldovského hokeje. Tato práce je složitější, než práce s neměnným kádrem. V něčem musíme jít kupředu, v něčem začínat od píky. Naučit základy mladé, ale přitom jít současně o krok dál a těmi zkušenějšími.
Není jednoduché, aby to hráči zvládli a pokud oni sami se mezi sebou nedokáží nasměrovat, je to stejně obtížné pro trenéra jako pro mužstvo. Zvládnout to lze jedině za absolutní spolupráce. Je přirozené, že jestli se zvyšují nároky dané touto skutečností, může to vést k nervozitě ve vztahu mezi hráči a trenérem. A konfliktní situace se promítnou do výkonu na ledě.
Napětí se zvyšuje, při opakujících se dostatcích se zvyšuje kritičnost. Byl bych ale špatný trenér, kdybych mlčel. Zvlášť, když se chyby opakují. Hráči mne požádali, abych k nim změnil svůj přístup. Přemýšlel jsem o tom a pokusil se o to. Ukázalo se však, že jsme ani potom nenašli společnou řeč.
Chtěl bych poděkovat za podmínky i za podmínky, které jsou podmínky pro hokej vytvořeny. Za pochopení, jež jsem našel pro svou práci. Také bych chtěl ocenit Rosťu Vlacha. Kéž by při zápasech všichni odváděli to, co on, nebyly by žádné problémy. Mrzí mě, že jsme nedotáhli do konce to, co jsme si předsevzali. Chtěli jsme vytvořit hru na čtyři pětky. Dosáhnout zdravé konkurence v boji o místo v mužstvu. Aby při výběru rozhodovalo to, kdo je lepší a ne to, kdo je horší. Něčeho takového lze ale dosáhnout jedině trpělivou a náročnou prací. Nesmí přijít žádné kompromisy.“
„Ve své první sezoně ve Zlíně uhrálo mužstvo s trenérem Zdeňkem Uhrem šesté místo. V mé druhé sezoně v novém týmu začaly problémy. Někteří starší hráči přestali s trenérem rozumět. Tomu odpovídaly i výsledky a průběžné umístění se sestupovým ohrožením. Bojovali jsme už bez Uhra o záchranu v turnaji poslední čtveřice a zachránili se před Plzní a bratislavským Slovanem na úkor Brna. Vzpomínám na zápas v Bratislavě na starém stadionu v Ružinově‘‘ řekl Juraj Jurík. Dodejme, že Jurík odehrál ve Zlíně dalších sedm sezon. V ročníku 1992/93 byl s 23 góly dokonce nejlepším střelcem mužstva a v těch dalších se pohyboval mezi nejlepší trojicí. Stihl ještě extraligové finále v roce 1995 po příchodu trenéra Vladimíra Vůjtka, poté odešel do Olomouce. Mimořádný úspěch slavili starší žáci pod vedením Jaroslava Stuchlíka a Ladislava Miklíka, když se stali mistry ČSR!
| pozice | mužstvo | Z | V | R | P | skore | B |
| 1. | TJ Motor České Budějovice | 34 | 20 | 5 | 9 | 124:85 | 45 |
| 2. | TJ VSŽ Košice | 34 | 19 | 7 | 8 | 138:106 | 44 |
| 3. | TJ Sparta ČKD Praha | 34 | 19 | 6 | 9 | 139:102 | 44 |
| 4. | ASD Dukla Jihlava | 34 | 17 | 7 | 10 | 132:113 | 41 |
| 5. | TJ CHZ ČSSP Litvínov | 34 | 18 | 3 | 13 | 137:149 | 39 |
| 6. | TJ Tesla Pardubice | 34 | 15 | 7 | 12 | 131:113 | 37 |
| 7. | ASVŠ Dukla Trenčín | 34 | 14 | 5 | 15 | 128:120 | 33 |
| 8. | TJ Poldi SONP Kladno | 34 | 11 | 8 | 15 | 125:136 | 30 |
| 9. | TJ Škoda Plzeň | 34 | 12 | 4 | 18 | 120:141 | 28 |
| 10. | TJ Gottwaldov | 34 | 9 | 7 | 18 | 116:135 | 25 |
| 11. | TJ Slovan CHZJD Bratislava | 34 | 7 | 7 | 20 | 87:134 | 21 |
| 12. | TJ Zetor Brno | 34 | 6 | 8 | 20 | 86:129 | 20 |
| 1. kolo | 22. září 1987 | Plzeň - Gottwaldov | 2:4 | (2:0,0:2,0:2) |
| 2. kolo | 26. září 1987 | Gottwaldov - Kladno | 2:5 | (1:3,0:1,1:1) |
| 3. kolo | 29. září 1987 | Pardubice - Gottwaldov | 6:3 | (2:1,2:1,2:1) |
| 4. kolo | 2. října 1987 | Gottwaldov - Jihlava | 2:3 | (1:2,0:0,1:1) |
| 5. kolo | 6. října 1987 | Košice - Gottwaldov | 7:2 | (3:0,2:1,2:1) |
| 6. kolo | 9. října 1987 | Gottwaldov - Trenčín | 1:5 | (0:1,1:1,0:3) |
| 7. kolo | 13. října 1987 | Litvínov - Gottwaldov | 3:2 | (0:1,1:0,2:1) |
| 8. kolo |
16. října 1987
|
Gottwaldov - Sparta | 2:2 | (0:0,0:1,2:1) |
| 9. kolo | 20. října 1987 | Č. Budějovice - Gottwaldov | 2:0 | (0:0,0:0,2:0) |
| 10. kolo | 23. října 1987 | Gottwaldov - Brno | 5:0 | (1:0,1:0,3:0) |
| 11. kolo | 3. listopadu 1987 | Gottwaldov - Bratislava | 5:1 | (0:0,5:1,0:0) |
| 12. kolo | 6. listopadu 1987 | Gottwaldov - Plzeň | 5:3 | (2:1,1:1,2:1) |
| 13. kolo | 10. listopadu 1987 | Kladno - Gottwaldov | 7:3 | (2:0,1:3,4:0) |
| 14. kolo | 13. listopadu 1987 | Gottwaldov - Pardubice | 6:3 | (2:2,2:0,2:1) |
| 15. kolo | 17. listopadu 1987 | Jihlava - Gottwaldov | 5:4 | (2:2,2:0,1:2) |
| 16. kolo | 20. listopadu 1987 | Gottwaldov - Košice | 3:5 | (3:0,0:2,0:3) |
| 17. kolo | 24. listopadu 1987 | Trenčín - Gottwaldov | 3:1 | (0:1,3:0,0:0) |
| 18. kolo | 27. listopadu 1987 | Gottwaldov - Litvínov | 6:9 | (2:4,2:4,2:1) |
| 19. kolo | 1. prosince 1987 | Sparta - Gottwaldov | 5:5 | (3:2,0:3,2:0) |
| 20. kolo | 4. prosince 1987 | Gottwaldov - Č. Budějovice | 3:7 | (2:3,0:2,1:2) |
| 21. kolo | 8. prosince 1987 | Brno - Gottwaldov | 2:2 | (1:0,0:0,1:2) |
| 22. kolo | 11. prosince 1987 | Bratislava - Gottwaldov | 4:2 | (0:0,0:1,4:1) |
| 24. kolo | 8. ledna 1988 | Košice - Gottwaldov | 3:2 | (0:0,2:1,1:1) |
| 25. kolo | 10. ledna 1988 | Brno - Gottwaldov | 3:4 | (0:1,3:2,0:1) |
| 26. kolo | 12. ledna 1988 | Gottwaldov - Brno | 4:4 | (2:1,1:1,1:2) |
| 27. kolo | 4. března 1988 | Gottwaldov - Bratislava | 6:4 | (2:0,2:3,2:1) |
| 23. kolo | 6. března 1988 | Gottwaldov - Košice | 4:2 | (0:1,3:0,1:1) |
| 28. kolo | 8. března 1988 | Bratislava - Gottwaldov | 2:2 | (1:2,1:0,0:0) |
| 29. kolo | 11. března 1988 | Gottwaldov - Kladno | 4:4 | (1:2,2:2,1:0) |
| 30. kolo | 13. března 1988 | Kladno - Gottwaldov | 8:4 | (1:0,6:1,1:3) |
| 31. kolo | 15. března 1988 | Gottwaldov - Trenčín | 3:3 | (0:0,1:2,2:1) |
| 32. kolo | 18. března 1988 | Trenčín - Gottwaldov | 7:2 | (1:0,3:1,3:1) |
| 33. kolo | 22. března 1988 | Gottwaldov - Litvínov | 9:1 | (2:0,5:0,2:1) |
| 34. kolo | 25. března 1988 | Litvínov - Gottwaldov | 5:4 | (0:2,1:2,4:0) |
Skupina o 9.-12. místo
| pozice | mužstvo | Z | V | R | P | skore | B |
| 9. | TJ Gottwaldov | 12 | 6 | 2 | 4 | 46:39 | 16 |
| 10. | TJ Škoda Plzeň | 12 | 5 | 2 | 5 | 40:46 | 15 |
| 11. | TJ CHZJD Bratislava | 12 | 6 | 0 | 6 | 45:42 | 13 |
| 12. | TJ Zetor Brno | 12 | 5 | 0 | 7 | 36:40 | 10 |
| 1. kolo | 29. března | Gottwaldov - Bratislava | 3:1 | (3:0,0:1,0:0) |
| 2. kolo | 1. dubna | Plzeň - Gottwaldov | 4:2 | (1:1,1:0,2:1) |
| 3. kolo | 5. dubna | Gottwaldov - Brno | 4:1 | (0:0,2:0,2:1) |
| 4. kolo | 8. dubna | Bratislava - Gottwaldov | 4:2 | (1:0,2:0,1:2) |
| 5. kolo | 10. dubna | Gottwaldov - Plzeň | 3:3 | (0:1,3:2,0:0) |
| 6. kolo | 12. dubna | Brno - Gottwaldov | 4:2 | (0:1,2:0,2:1) |
| 7. kolo | 15. dubna | Gottwaldov - Bratislava | 6:4 | (4:0,2:3,0:1) |
| 8. kolo | 19. dubna | Plzeň - Gottwaldov | 5:5 | (1:3,4:1,0:1) |
| 9. kolo | 21. dubna | Gottwaldov - Brno | 3:1 | (0:1,2:0,1:0) |
| 10. kolo | 23. dubna | Bratislava - Gottwaldov | 6:3 | (3:1,1:1,2:1) |
| 11. kolo | 25. dubna | Gottwaldov - Plzeň | 6:2 | (2:1,2:1,2:0) |
| 12. kolo | 28. dubna | Brno - Gottwaldov | 4:7 | (1:2,1:4,2:1) |
Před sezónou odešli: Jiří Svoboda (Plzeň), Richard Hrazdíra (Jihlava B-vojna), Miloslav Sedlák (N.Sad-Jug.), Miroslav Kořený (Zetor Brno), Petr Pavlas (Trenčín-vojna), Tomáš Kapusta (Jihlava-vojna), Karel Buřič (Hodonín), Miroslav Stavjaňa (Písek-vojna), Zdeněk Čech (konec kariéry)
Před sezónou přišli: Luděk Čajka (Jihlava-z vojny), František Frosch (Jihlava B), Michal Tomek (Jihlava B-z vojny), Lubomír Požárek (Vyškov-z vojny), Michal Slavík (Jihlava B)
| č. | Brankáři | Z | V | R | P | MIN | OG | ZÁS | G/Z | % | SO |
| 25 | Svačina Roman | 39 | 13 | 9 | 17 | 2202 | 128 | 834 | 3,49 | 86,69 | 1 |
| 2 | Kněžický Pavel | 11 | 2 | 3 | 6 | 545 | 43 | 241 | 4,73 | 84,86 | 0 |
| 1 | Simon Michal | 1 | 0 | 0 | 1 | 13 | 2 | 7 | 9,23 | 77,78 | 0 |
| č. | Obránci | Z | G | A | B | +/- | TM |
| 24 | Stavjaňa Antonín | 40 | 10 | 15 | 25 | -4 | 21 |
| 3 | Venera Zdeněk | 45 | 10 | 15 | 25 | +7 | 66 |
| 18 | Albrecht Zdeněk | 43 | 8 | 6 | 14 | -44 | 22 |
| 26 | Čajka Luděk | 45 | 5 | 8 | 13 | +16 | 40 |
| 9 | Svoboda Robert | 44 | 4 | 6 | 10 | -30 | 6 |
| 4 | Krajč Zdeno | 25 | 3 | 2 | 5 | -18 | 10 |
| 7 | Peterka Gustav | 29 | 2 | 3 | 5 | -36 | 22 |
| 17 | Frosch František | 14 | O | 2 | 2 | -27 | 6 |
| č. | Útočníci | Z | G | A | B | +/- | TM |
| 28 | Vlach Rostislav | 41 | 22 | 20 | 42 | -20 | 48 |
| 12 | Santarius Jaroslav | 44 | 14 | 10 | 24 | -41 | 39 |
| 10 | Jurík Juraj | 46 | 14 | 10 | 24 | -9 | 14 |
| 14 | Pelc Luděk | 43 | 5 | 19 | 24 | -18 | 18 |
| 21 | Tomek Michal | 44 | 10 | 11 | 21 | -20 | 12 |
| 20 | Dobiášek Milan | 40 | 13 | 7 | 20 | -29 | 10 |
| 11 | Jiskra Pavel | 35 | 10 | 5 | 15 | -7 | 12 |
| 27 | Požárek Lubomír | 21 | 6 | 5 | 11 | -13 | 6 |
| 13 | Otevřel Jaroslav | 32 | 4 | 7 | 11 | -38 | 18 |
| 19 | Švancár Ivan | 32 | 8 | 1 | 9 | -10 | 6 |
| 15 | Maruška Milan | 25 | 4 | 5 | 9 | -9 | 25 |
| 29 | Mimochodek Karel | 20 | 5 | 2 | 7 | -36 | 4 |
| 6 | Němčický Roman | 30 | 3 | 3 | 6 | -6 | 14 |
| 16 | Ryšánek Roman | 19 | 1 | 3 | 4 | -29 | 15 |
| 11 | Okál Miroslav | 1 | 1 | 0 | 1 | +1 | 2 |
| 19 | Hub Jaroslav | 3 | 0 | 1 | 1 | -2 | 0 |
| 23 | Slavík Michal | 10 | 0 | 0 | 0 | -12 | 4 |
VEDENÍ KLUBU
Předseda oddílu: Bohumil Kožela, členové: Zdeněk Buchta, Miloš Sláma, Petr Mlčák, Jaroslav Vašíčko, Pavel Novosad, Josef Ondík, František Zálešák, Josef Matějčný, František Vojtěšek, Miroslav Salát
TRENÉŘI
po odstoupení Z. Uhra (15. únor 1988) Bohumil Kožela, Ladislav Maršík, Jaroslav Stuchlík st., masér: Lubomír Pálka
autor: Libor Kožík